Беговые дорожки делятся на две основные группы: механические и электрические.
Механические беговые дорожки.
В механической беговой дорожке полотно движется за счет собственных усилий занимающегося. Пока Вы идете/бежите, полотно движется, останавливаетесь - полотно останавливается. Такие тренажеры легче и дешевле, чем электрические. Механические беговые дорожки позволяют наиболее точно имитировать естественную ходьбу или бег. На механической беговой дорожке нет необходимости бежать с постоянно заданной скоростью. Однако, необходимость приводить тренажер в движение своими силами создает дополнительную нагрузку на ноги, что далеко не всем нравится и не всем показано (например, при варикозном расширении вен, проблем с суставами или позвоночником).
Поскольку механические беговые дорожки относятся к более низкому ценовому сегменту, то они позволяют лишь отслеживать такие базовые показатели, как: частота сердечных сокращений (пульс), скорость движения, время тренировки, длину пройденной дистанции и количество затраченных калорий.
Механические дорожки различаются по системе нагрузки и торможения. Механические беговые дорожки с магнитным механизмом нагрузки считаются более современными и отличаются от обычных более плавным ходом бегового полотна. Беговое полотно на обычных механических дорожках будет двигаться с рывками.
Электрические беговые дорожки.
Электрические беговые дорожки приводятся в движение электромотором. Это позволяет дистанционно устанавливать любую скорость движения полотна и угол наклона деки. На панели управления, кроме основных показателей, есть возможность выбора программы тренировки или даже создать собственную. Однако, электрические беговые дорожки требуют обязательного подключения к электросети и более дорогие, по сравнению с механическими тренажерами.
Электрические беговые дорожки можно разделить на несколько классов:
Беговые дорожки эконом-класса оснащены двигателем мощностью до 1,5 л.с., скорость движения бегового полотна варьируется от 1,5 до 15 км/час. Все управление ручное. Ширина бегового полотна 38-40 см. По сравнению с механическими дорожками обеспечивают более комфортные занятия. Эти беговые дорожкипреимущественно используются в домашних условиях.
Двигатель у таких беговых дорожек коллекторный постоянного тока, мощностью 2 л.с.. Скорость движения полотна изменяется от 1,5 до 16 км/час. Ширина бегового полотна 40-45 см. Панель управления выполняет не только регистрирующие функции (пульс, скорость, длина дистанции, калории), но и управляющие. В ней заложены готовые программы тренировок, а так же предусмотрена возможность создания собственных. Управление скоростью движения полотна и углом наклона деки - электрическое. Беговые дорожки любительского класса рассчитаны на эксплуатацию как дома, так и в небольших фитнес-клубах.
Беговые дорожки этого класса оснащены коллекторным двигателем постоянного тока или бесколлекторным мощностью от 2 до 3 л.с.. Скорость движения полотна от 0,8 до 18 км/час. Ширина бегового полотна 45-50 см. Важнейшим отличием от любительского класса является интерактивность (возможность контроля пульса), т.е. компьютер координирует нагрузку таким образом, чтобы пульс пользователя не превышал заранее заданный предел. Такие тренажеры рассчитаны на использование в домашних условиях, в реабилитационных и медицинских центрах, фитнес-клубах с небольшой пропускной способностью.
Функционально профессиональные беговые дорожки отличаются от тренажеров класса Hi-End не отличаются. Однако, профессиональные беговые дорожки, в силу особенностей конструкции, рамы и пр. могут использоваться в крупных фитнес-клубах круглосуточно.