Кожна ракетка складається з двох основних конструктивних елементів:

  • Заснування. Це внутрішня, найчастіше дерев'яна або пластикова деталь, що є рукояткою, з'єднаною з лопатою (цілісна конструкція). Основа призначена передачі м'ячу поступальних рухів. Кожна основа має свої показники швидкості (при ударі) та контролю (відскок при прийомі). Зверху на основу наклеюються накладки.
Основа
  • Накладки. Деталь ракетки, що складається з одного шару гуми та одного або декількох шарів полімерного матеріалу (губки). Як і основа, накладки мають показники швидкості та контролю. Але, крім цього, накладки відповідають за надання м'ячу обертання — чим вищий показник обертання, тим сильніше можна закрутити або підрізати м'яч.
Накладка з одношаровою губкою

Види ракеток

Ракетки для настільного тенісу бувають наступних типів:

  • Готова ракетка. Це ракетка, в якій виробник склеїв основу та накладки, і продає у готовому вигляді без додаткових елементів. Готова ракетка підійде гравцям різного рівня гри та особливо тим, хто не хоче самостійно збирати її шляхом склеювання. Також до кожного товару наведено показники обертання та удару, тому купуючи, людина точно знає, які характеристики у неї будуть. Однак готовий інвентар не дозволяє поєднувати накладки з різними показниками швидкості та обертання та ставити комплектуючі іншої фірми (накладка намертво приклеєна і її просто не віддереш). Тому професійним гравцям, які беруть участь у турнірах, яким потрібно постійно змінювати стиль гри, варто звернути увагу на збірні ракетки.
 
  • Збірна ракетка. Цей тип інвентарю і двох накладок і підстави, куплених окремо друг від друга. Перевагою таких ракеток є можливість створити модель, що ідеально підходить за стилем гри тенісиста, а також змінювати накладки під різні удари (наприклад, на одній стороні може стояти захисна накладка зі швидкістю 30, а з іншого атакує зі швидкістю 100). Заміна накладки провадиться за 15 хвилин, тому зробити це можна навіть під час турніру. Мінусом є необхідність постійно мати при собі клей для накладок, а також вміти правильно обрізати їх (спочатку продаються квадратними) і клеїти. Також збірна ракетка коштуватиме дорожче, ніж готова.
Накладка для збірной ракетки
  • Набір. Купуючи набір, ви отримуєте дві ракетки та кілька кульок. У деяких наборах є сітка для столу. Набір нагоді тим, хто хоче заощадити і купити відразу весь інвентар «одним махом». При цьому всі елементи зручно зберігаються у чохлі. Однак варто пам'ятати, що в наборах ракетки призначаються виключно новачкам і аматорам — досвідченим гравцям краще придивитися до готових або збірних ракеток.
Стиль гри

Кожна готова ракетка та збірні елементи призначені для певного стилю гри. Знаючи свій стиль, ви легко підберете відповідну модель:

  • Захисний. Характеризується грою на ближніх дистанціях з частими підрізками та підкрутками м'яча. Ракетки захисного типу мають показники контролю та обертання від 50 до 100 (умовні одиниці), а швидкості до 60. У випадку зі збірними моделями звертайте увагу на товщину губки (нижній шар накладки). Для захисних накладок товщина становить від 1,5 до 1,8 мм (на «шипах» губка може бути 0,5 мм). Для захисних основ характерні показники швидкості від 25 до 50. При цьому пам'ятайте важливий момент для збірних моделей: швидкість усієї ракетки визначається за сумою швидкості основи та швидкістю накладки, розділеною на два. Наприклад, у підстави швидкість 25, а накладки 60. Тоді швидкість ракетки складе (25+60)/2=42.5. Це варто враховувати, коли збираємо ракетку, щоб не вийшла сильно «глуха» зі слабким відскоком.
  • Універсальна. Даний тип гри характеризується грою на середніх дистанціях (на відстані приблизно метр від столу), з частими підрізками та перекрутками, а також атаками у середню та далеку частину столу. Звичайно, особливості універсального стилю гри у кожної людини можуть бути різні, через це у кожної моделі ракетки свої (відмінні від інших) показники. Для універсального типу готових ракеток характерні показники швидкості від 70 до 90, контролю до 90, а обертання від 70 до 100. Товщина накладних губок варіюється від 1.8 до 2.0 мм. Для основ показник швидкості і контролю може бути від 70 до 100.
  • Атакуючий. Гравець в атакуючому стилі робить часті удари "навідмаш" і робить топ-спини (удари з високим обертанням м'яча). Для цього йому знадобиться ракетка з показниками швидкості та обертання від 80 до 100. Звичайно контроль буде нижчим, і для готових ракеток він становить до 70 одиниць. Товщина губки накладок для стилю атакування від 2.0 до 2.5 мм (покажчик «Max»). Атакуюча основа зазвичай має швидкість у межах 90 - 100, а контроль до 70.
Матеріал основи

Якщо всі накладки виготовляються з гуми та полімерної губки (можуть відрізнятися лише якістю самого матеріалу в залежності від виробника), то підстава може виготовлятися з кількох різних матеріалів:

  • Дерево. Найбільш популярний вид сировини, що використовується для виробництва основ. Зазвичай застосовується фанера або багатошаровий шпон (від 2 до 9 шарів) із хвойних порід дерев. Більш дорогим, але при цьому легким і з кращими показниками відскоку є бальса (порода дерева). Для дерев'яного матеріалу характерний гарний відскок і відмінне почуття вібрації, яке передається в руку гравця під час прийому. Також тільки ракетками з дерев'яною основою можна грати на професійних турнірах (вони мають відповідне маркування ITTF). Однак від вологи дерев'яна основа може псуватись, тому у сиру та дощову погоду на відкритому повітрі їм не пограєш.
Дерев'яна основа
  • Пластик. Пластикові основи не бояться вологи, тому ними можна грати на відкритому повітрі навіть у невеликий дощ. На відміну від дерев'яних, вони не розшаровуються і практично вічні. Вони добре витримують падіння з висоти та удари об стіл, тому стануть гарним варіантом для дітей. Ракетки з полімеру мають гарний дизайн – особливо сподобається жіночій підлозі. Однак показники відскоку і прийому у них набагато слабші, ніж у дерев'яних, тому підійдуть лише гравцям-початківцям. Професіоналам варто звернути увагу на дерев'яні моделі.
Пластиковая ракетка
  • Карбонові вставки. Вставки з вуглеволокна дозволяють збільшити атакуючі показники основи та знизити його вагу. Вони можуть бути присутніми як у дерев'яних, так і в пластикових підставах, готових та збірних ракетках. Але якщо для дерев'яних підстав не дуже важливі карбонові вставки (показники швидкості, обертання та контролю можуть бути на максимумі), то в пластикових вони значно підвищують ігрові характеристики. Тому якщо різниця в ціні між пластиком і пластиком з карбоном для вас не принципова, то беріть друге.
Дерев'яна основа з карбоновими вставками
  • Базальтові вставки. Деякі виробники застосовують нові технології типу Fiber Volcanics і додають у дерев'яні підстави витяжки з вулканічної породи базальту. За їхніми словами, людина отримує «м'яке» відчуття м'яча під час прийому. На сьогоднішній день базальтові вставки зустрічаються виключно у підставах для збірних ракеток. Вартість їх дуже висока, тому купують їх лише професійні гравці, які постійно беруть участь у турнірах.
Дерев'яна основа з базальтовими вставками

Форма рукоятки

Існує три види форм рукояток:

  • Розкльошена. Ще її називають конічною — до з'єднання з лопатою вона звужена, а донизу розширена. Ракетка з такою рукояткою підійде тому, хто звик тримати її ближче до низу (місця розширення), і при цьому область між великим і вказівним пальцем не впиратиметься в лопату, і відповідно натиратиме.
Модель із розкльошеною рукояткою
  • Пряма. Пряма ручка має однакову ширину по всій довжині. Якщо її тримати звичайним стандартним хватом, то при різких ударах може просто вислизнути з руки (особливо, якщо руки спітніли). Тому цей тип рукояток підходить тим, хто звик грати «пером» або, як його в народі називають «китайською», при якому гравець середнім, вказівним і великим пальцем тримає ракетку в місці з'єднання лопаті і рукоятки, а кінець рукоятки впирається в область між великим та вказівним пальцем. Розкльошена ручка для такого стилю гри була б незручна.
Пряма рукоятка
  • Анатомічна. Найбільш зручний тип рукояток, оскільки мають анатомічну форму (кожна крайка хвиляста і легко лягає під пальці). Ракеткою з такою ручкою можна грати різними стилями. Тому тим, хто тільки-но починає займатися настільним тенісом і ще не визначився, в якому стилі йому грати, буде дуже зручна модель з анатомічною рукояткою.
Анатомічна рукоятка

Нещодавно виробники стали виготовляти моделі ракеток з можливістю регулювання центру тяжіння. Для цього в ручці є отвір з касетою, в яку поміщаються грузики. Завдяки цьому можна відрегулювати точку балансу в залежності від стилю гри. Додавши грузиків, ви збільшите вагу ракетки і трохи підвищите її швидкісні характеристики, а прибравши, зробите її «захиснішою».

Висновки

Початківцям та любителям підійдуть готові ракетки з деревини або полімерного матеріалу. Продвинуті гравці гідно оцінять моделі з можливістю регулювання центру ваги. Професіоналам варто придивитися до збірних ракеток і підібрати комплектуючі відповідно до свого стилю гри. Якщо ви хочете придбати ракетки для своїх співробітників для ігор у перервах, то найкраще взяти набір — це і економія, і потрібна кількість усіх комплектуючих. Для ігор на вулиці полімерні моделі стануть найкращим варіантом.